Piattaforme e sistemi operativi nello sviluppo mobile: cosa sono, architettura e principio di funzionamento

Cos'è un sistema operativo mobile?

Un sistema operativo mobile (SOM) è il software di base che gestisce il funzionamento di uno smartphone o tablet: avvia le applicazioni, distribuisce la memoria, elabora i tocchi e fornisce l'accesso alle funzioni hardware (fotocamera, GPS, sensori). Ogni sistema operativo mobile fornisce agli sviluppatori un'API — un insieme di funzioni pronte per interagire con il dispositivo.

Android è basato sul kernel Linux ed è un progetto open source (AOSP). Qualsiasi produttore può utilizzare e modificare il codice gratuitamente. Secondo StatCounter di giugno 2025, Android è installato su oltre 3,9 miliardi di dispositivi in tutto il mondo. Al contrario, iOS di Apple funziona solo su dispositivi Apple e ha codice chiuso.

Per uno sviluppatore, la scelta della piattaforma determina il linguaggio di programmazione, gli strumenti di sviluppo e il mercato di distribuzione. In IT Sectr sviluppiamo applicazioni per entrambe le piattaforme dal 2017, e la nostra esperienza dimostra: è più facile iniziare con Android e poi imparare iOS.

Quali tipi di sistemi operativi mobili esistono?

Il mercato dei sistemi operativi mobili non si limita a due giganti. Oltre ad Android e iOS, esistono altre piattaforme, ciascuna che occupa la propria nicchia.

iPadOS — versione di iOS adattata per il grande schermo dell'iPad. Supporta il multitasking, il lavoro con tastiera e Apple Pencil. watchOS e tvOS sono le piattaforme Apple per orologi e TV. HarmonyOS di Huawei funziona su smartphone, tablet e dispositivi intelligenti dell'azienda. KaiOS è un sistema operativo leggero per telefoni a pulsanti economici. Tizen di Samsung è utilizzato in smartwatch e televisori.

Secondo StatCounter (2025), la quota combinata di tutte le altre piattaforme, eccetto Android e iOS, è inferiore all'1%. Per uno sviluppatore, ciò significa: concentratevi su Android e iOS, e considerate le altre piattaforme come aggiuntive se il mercato o il compito lo richiede.

Android e iOS: differenze principali

Android e iOS differiscono in molti parametri importanti per lo sviluppatore: quota di mercato, linguaggio di sviluppo, strumenti e regole degli store.

Android è adatto ai principianti: non serve un Mac per iniziare, l'account sviluppatore costa $25 una tantum. iOS offre un ARPU più alto (ricavo per utente) e una minore frammentazione dei dispositivi. In IT Sectr sviluppiamo app per entrambe le piattaforme e abbiamo notato: su iOS gli utenti effettuano acquisti in-app 2-3 volte più spesso.

Altre piattaforme: HarmonyOS, KaiOS, Tizen

Oltre alle due piattaforme principali, sul mercato esistono sistemi operativi specializzati, ciascuno con il proprio pubblico target ed ecosistema.

HarmonyOS di Huawei è stato lanciato nel 2019 come risposta alle sanzioni statunitensi. Supporta le app Android tramite compatibilità e ha il proprio store AppGallery. Secondo Counterpoint Research (Q1 2025), HarmonyOS detiene circa il 4% del mercato in Cina.

KaiOS occupa circa lo 0,3% del mercato globale, ma è popolare nei paesi in via di sviluppo (India, paesi africani). Le applicazioni per KaiOS sono sviluppate in HTML/CSS/JavaScript. Tizen è utilizzato negli smartwatch Samsung Galaxy Watch e nei televisori Samsung.

Se stai appena iniziando il tuo percorso nello sviluppo mobile, non disperderti su piattaforme di nicchia. Inizia con Android o iOS — coprono il 99% del mercato e offrono le massime opportunità di carriera.

SDK, API Level e versioni delle piattaforme

SDK (Software Development Kit) — un insieme di librerie, strumenti e documentazione che consente di sviluppare applicazioni per una piattaforma specifica. Senza SDK, lo sviluppo per piattaforma mobile è impossibile.

Per Android, i concetti chiave sono API Level (identificatore intero della versione API): minSdkVersion (versione minima su cui l'app funzionerà), targetSdkVersion (versione per cui l'app è ottimizzata) e compileSdkVersion (versione utilizzata durante la compilazione). Secondo Google (Android Studio maggio 2025), impostare minSdkVersion al API Level 24 (Android 7.0) copre il 95% dei dispositivi attivi.

Per iOS, il concetto equivalente è iOS Deployment Target (versione minima di iOS per eseguire l'app). NDK (Native Development Kit) consente di scrivere codice C/C++ per Android — necessario per attività ad alte prestazioni: elaborazione video, computer vision, giochi Unity/Unreal Engine.

// build.gradle — пример конфигурации SDK
android {
    compileSdkVersion 34
    defaultConfig {
        applicationId "com.example.myapp"
        minSdkVersion 24
        targetSdkVersion 34
    }
}

Il codice sopra imposta le versioni SDK per il progetto: compilazione con API 34, minimo per l'avvio — API 24, e versione target — API 34. Questo approccio consente di utilizzare le ultime funzionalità della piattaforma durante la compilazione, mantenendo la compatibilità con i dispositivi più vecchi.

Emulatori e simulatori per i test

Per testare le applicazioni mobili senza dispositivi reali si utilizzano emulatori e simulatori. Questi strumenti imitano il funzionamento del dispositivo sul computer dello sviluppatore.

L'emulatore Android modella completamente il funzionamento del dispositivo: utilizza la traduzione ARM, consente di testare rotazioni dello schermo, chiamate, GPS e sensori. AVD (Android Virtual Device) — la configurazione di un dispositivo specifico nell'emulatore, che si imposta in Android Studio.

Il simulatore iOS, a differenza dell'emulatore, non esegue codice ARM in modo nativo. Funziona solo su Mac e utilizza la CPU del computer per l'esecuzione, quindi non può testare alcune funzioni hardware. Secondo l'esperienza di IT Sectr, raccomandiamo di testare su dispositivi reali prima del rilascio, ma in fase di sviluppo l'emulatore o il simulatore copre il 90% delle attività.

Store di app: Google Play e App Store

Google Play e App Store sono gli unici canali ufficiali di distribuzione delle applicazioni mobili. Ognuno ha le proprie regole di pubblicazione, requisiti di qualità e procedure di revisione.

Google Play accetta applicazioni in formato AAB (Android App Bundle), la revisione è automatizzata e richiede solitamente alcune ore. L'account sviluppatore costa $25 una tantum. L'App Store accetta file IPA tramite App Store Connect, la revisione è manuale e può richiedere da alcune ore a diversi giorni.

Le regole degli store vengono aggiornate regolarmente. Secondo Statista (2026), nell'App Store sono pubblicate più di 1,8 milioni di applicazioni, in Google Play più di 2,5 milioni. Prima di pubblicare, studia attentamente le regole dello store specifico — il rifiuto porta alla negazione della pubblicazione e alla perdita di tempo.