Plataformas y sistemas operativos en el desarrollo móvil: qué son, arquitectura y principio de funcionamiento

¿Qué es un sistema operativo móvil?

Un sistema operativo móvil (SOM) es el software base que gestiona el funcionamiento de un smartphone o tableta: ejecuta aplicaciones, distribuye memoria, procesa toques y proporciona acceso a funciones hardware (cámara, GPS, sensores). Cada SO móvil proporciona a los desarrolladores una API — un conjunto de funciones listas para interactuar con el dispositivo.

Android está construido sobre el kernel Linux y es un proyecto de código abierto (AOSP). Cualquier fabricante puede usar y modificar el código gratuitamente. Según StatCounter de junio de 2025, Android está instalado en más de 3.900 millones de dispositivos en todo el mundo. En contraste, iOS de Apple solo funciona en dispositivos Apple y tiene código cerrado.

Para un desarrollador, la elección de la plataforma determina el lenguaje de programación, las herramientas de desarrollo y el mercado de distribución. En IT Sectr desarrollamos aplicaciones para ambas plataformas desde 2017, y nuestra experiencia demuestra: lo más fácil es empezar con Android y luego aprender iOS.

¿Qué tipos de SO móviles existen?

El mercado de sistemas operativos móviles no se limita a dos gigantes. Además de Android e iOS, existen otras plataformas, cada una ocupando su nicho.

iPadOS es una versión de iOS adaptada para la pantalla grande del iPad. Admite multitarea, trabajo con teclado y Apple Pencil. watchOS y tvOS son plataformas de Apple para relojes y TV. HarmonyOS de Huawei funciona en smartphones, tabletas y dispositivos inteligentes de la compañía. KaiOS es un SO ligero para teléfonos con botones económicos. Tizen de Samsung se usa en relojes inteligentes y televisores.

Según StatCounter (2025), la cuota combinada de todas las demás plataformas, excepto Android e iOS, es inferior al 1%. Para un desarrollador, esto significa: concéntrese en Android e iOS, y considere otras plataformas como adicionales si el mercado o la tarea lo requieren.

Android e iOS: diferencias clave

Android e iOS difieren en muchos parámetros importantes para el desarrollador: cuota de mercado, lenguaje de desarrollo, herramientas y normas de las tiendas.

Android es adecuado para principiantes: no necesita Mac para empezar, la cuenta de desarrollador cuesta $25 una vez. iOS ofrece un ARPU más alto (ingreso por usuario) y menor fragmentación de dispositivos. En IT Sectr desarrollamos aplicaciones para ambas plataformas y hemos notado: en iOS los usuarios realizan compras dentro de la aplicación 2–3 veces más a menudo.

Otras plataformas: HarmonyOS, KaiOS, Tizen

Además de las dos plataformas principales, en el mercado existen sistemas operativos especializados, cada uno con su público objetivo y ecosistema.

HarmonyOS de Huawei fue lanzado en 2019 como respuesta a las sanciones de Estados Unidos. Admite aplicaciones de Android mediante compatibilidad y tiene su propia tienda AppGallery. Según Counterpoint Research (Q1 2025), HarmonyOS tiene aproximadamente el 4% del mercado en China.

KaiOS ocupa alrededor del 0,3% del mercado mundial, pero es popular en países en desarrollo (India, países africanos). Las aplicaciones para KaiOS se desarrollan en HTML/CSS/JavaScript. Tizen se usa en relojes inteligentes Samsung Galaxy Watch y televisores Samsung.

Si apenas comienza su camino en el desarrollo móvil, no se disperse en plataformas de nicho. Comience con Android o iOS — cubren el 99% del mercado y ofrecen las máximas oportunidades profesionales.

SDK, API Level y versiones de plataformas

SDK (kit de desarrollo de software) es un conjunto de bibliotecas, herramientas y documentación que permite desarrollar aplicaciones para una plataforma específica. Sin SDK, el desarrollo para plataformas móviles es imposible.

Para Android, los conceptos clave son API Level (identificador numérico de la versión de la API): minSdkVersion (versión mínima en la que funcionará la aplicación), targetSdkVersion (versión para la que está optimizada la aplicación) y compileSdkVersion (versión utilizada en la compilación). Según Google (Android Studio mayo 2025), establecer minSdkVersion en API Level 24 (Android 7.0) cubre el 95% de los dispositivos activos.

Para iOS, el concepto equivalente es iOS Deployment Target (versión mínima de iOS para ejecutar la aplicación). NDK (Native Development Kit) permite escribir código en C/C++ para Android — necesario para tareas de alto rendimiento: procesamiento de video, visión artificial, juegos en Unity/Unreal Engine.

// build.gradle — пример конфигурации SDK
android {
    compileSdkVersion 34
    defaultConfig {
        applicationId "com.example.myapp"
        minSdkVersion 24
        targetSdkVersion 34
    }
}

El código anterior establece las versiones del SDK para el proyecto: compilación con API 34, mínimo para ejecución — API 24, y versión objetivo — API 34. Este enfoque permite usar las últimas funciones de la plataforma durante la compilación, manteniendo la compatibilidad con dispositivos antiguos.

Emuladores y simuladores para pruebas

Para probar aplicaciones móviles sin dispositivos reales se utilizan emuladores y simuladores. Estas herramientas imitan el funcionamiento del dispositivo en el ordenador del desarrollador.

Emulador de Android modela completamente el funcionamiento del dispositivo: usa traducción ARM, permite probar rotaciones de pantalla, llamadas, GPS y sensores. AVD (Android Virtual Device) es la configuración de un dispositivo específico en el emulador, que se ajusta en Android Studio.

Simulador de iOS, a diferencia del emulador, no ejecuta código ARM de forma nativa. Solo funciona en Mac y usa la CPU del ordenador para la ejecución, por lo que no puede probar algunas funciones hardware. Según la experiencia de IT Sectr, recomendamos probar en dispositivos reales antes del lanzamiento, pero en la etapa de desarrollo el emulador o simulador cubre el 90% de las tareas.

Tiendas de aplicaciones: Google Play y App Store

Google Play y App Store son los únicos canales oficiales de distribución de aplicaciones móviles. Cada uno tiene sus propias normas de publicación, requisitos de calidad y procedimientos de revisión.

Google Play acepta aplicaciones en formato AAB (Android App Bundle), la revisión es automatizada y suele tardar varias horas. La cuenta de desarrollador cuesta $25 una vez. App Store acepta archivos IPA a través de App Store Connect, la revisión es manual y puede tardar desde varias horas hasta varios días.

Las normas de las tiendas se actualizan regularmente. Según Statista (2026), en App Store hay publicadas más de 1,8 millones de aplicaciones, en Google Play — más de 2,5 millones. Antes de publicar, estudie atentamente las normas de la tienda específica — el rechazo conduce a la negativa de publicación y pérdida de tiempo.